范嘉乐，1919年5月4日，出生于云南省元江县青龙厂撮科村的一户傣族人家，父亲早故，当他十一、二岁时，姐姐也病故。从此以后，母亲一直不再嫁人，领着他度日。

范嘉乐家有田地三、四十亩，因无劳力，就租给佃户栽种，有些年头也请3—4名长工栽种田地，一年可收几十石租谷。另外，家里还有水牛10余头，黄牛五、六十头，在当地可算得上是富有人家。

范嘉乐八岁时，村子里几户人家请了一名老师来教孩子们识字，范嘉乐也在其中。他们读的课本是《三字经》、《诗经》、《孝经》等。由于老师只能教认字，不能解释其中的意思，孩子们读了四年的经书，也不知道所学课程的含义。

为了能更好地读书，1930年春，范嘉乐跟着四舅刘士纯到昆明读书。由于在家学过《三字经》、《诗经》、《孝经》，到了昆明后，学校让范嘉乐从五年级学起。在学校里，同学们除了能很好地学到书本知识外，还能听到老师们讲的各种故事，如日本侵略我国东北三省的罪行，岳飞抗金，中国现行的贪官污吏的丑恶行径等……这一切对激发同学们的爱国热情起到了启蒙作用。

在此期间，其四舅刘士纯也在昆华中学读书，参加了抗日义勇军。刘士纯说：“我们要爱国。中国人为什么老受外国人的欺凌，其主要原因就是国民党政府腐败，贪官污吏多，人民没有能真正当家作主……因此，我们必须改变这一面貌。”

听了这些话，范嘉乐的思想上产生了很多想法：是呵，旧中国有钱人家都是靠剥削劳动人民的血汗来养活自己的，而广大穷苦人民虽然辛辛苦苦，却没有吃没有穿，这里的关键可能就是劳动人民没有能当家作主的缘故。

到昆明读书，不仅使范嘉乐的思想境界得到了提高，而且在为人处事、生活能力的提高方面也有了很大的进步。在家由于母亲的宠爱，他过着“衣来伸手，饭来张口”的生活，生活能力不如其他人强。到了昆明后，吃的穿的用的几乎都要靠自己动手才能得到，学习上、生活上遇到困难都要靠自己去克服。因此，到昆明读书这段时间是他人生中最重要的一个时期。

1935年春，范嘉乐考入了昆明省立中学（富春中学）。在那里结识了在该校教书的陈方（真名叫李立贤）老师。陈老师除了认真按课程教好书外，还给同学们讲革命道理，讲进步思想，讲进步人物等，启蒙学生接受进步思想。期间，中国工农红军已经到达云南昭通、宣威等地，在宣威虎头山还与龙云的部队打了一仗，结果红军打败了龙云部队。这时，昆明地区几乎所有学校都成立了“童子军”，高中学生编入义勇军。学校还秘密组织成立了“学生读书会”（系党的外围组织），范嘉乐也参加了该组织。此时日本侵略军除了已经占领我国东北三省外，还想占领华北等地。

此时，出于抗日救国的需要，全昆明市的中学及商业界、政界、军人，以及社会各界都成立了“抗日救国会”，使抗日救国运动公开化。

1938年2月，范嘉乐考入云南大学附属高中。他除了读书学习外，积极投入抗日救国运动，到街上、茶馆宣传抗日，参加学校组织的军事训练等。

1939年4月，范嘉乐光荣地加入了中国共产党。从此，更加积极地开展党的宣传工作，把在昆明读书的元江同学组织起来，阅读进步书报，向大家宣传团结抗日，实行民主政治等党的政策主张，揭露国民党蒋介石集团对共产党的种种造谣污蔑。他还向大家讲述共产党领导的八路军、新四军英勇抗日的事迹。动员大家在寒署假期间回家乡宣传抗日救国的道理和共产党的主张，扩大党在元江的影响。　(收入本网标题为编辑所加,下同)　　　　　　　　　　     

                                                              编　辑　宰　勇